9 Tipps für einen perfekten Tag in Belfast

Das Rathaus von Belfast ist eines der Wahrzeichen der Stadt und ein guter Ausgangspunkt für euren Tag in Belfast. In den Sommermonaten kann man in den Cafés und Restaurants am Donegall Square direkt vor dem Rathaus draußen sitzen. In der Vorweihnachtszeit findet hier ein Weihnachtsmarkt statt und der Platz verwandelt sich mit viel Schmuck und weihnachtlicher Beleuchtung in ein wahres Winterwunderland.

Das beeindruckende Gebäude beherbergt nicht nur das Rathaus, sondern auch ein Museum. Für beide werden regelmäßig kostenlose Führungen angeboten. Die Führung dauert eine Stunde und die Anmeldung erfolgt direkt am Einlass.

Das Titanic Belfast ist ein faszinierendes Museum, das sich ganz dem unglückseligen Schiff widmet, das bei seiner Indienststellung das größte der Welt war. Das Anfang des 20. Jahrhunderts in Belfast erbaute Passagierschiff beflügelte mit seiner Größe und seinem Luxusversprechen die Fantasie der Menschen auf der ganzen Welt. Als das Schiff auf seiner Jungfernfahrt über den Atlantik sank, erregte das großes Aufsehen. Mehr als 1.500 Menschen ertranken im eisigen Wasser des Nordatlantiks. Die dramatischen Geschichten derer an Bord werden in diesem Museum in der Nähe des Hafens von Belfast, wo das Schiff einstmals erbaut wurde, detailreich nacherzählt.

Der viktorianische Markt ist ein geschätztes Relikt vergangener Tage. In der Markthalle verkaufen etwa 300 Händler frisches Obst und Gemüse, Kunst und Kunsthandwerk, Antiquitäten und frisch zubereitete Speisen. Samstags sorgen Livemusiker hier für eine ganz besondere Atmosphäre. Die Fischabteilung auf dem Markt hat einen besonders guten Ruf. Man darf hier also ruhig ein paar frische irische Austern probieren. Samstags verkehrt zwischen 08:00 und 15:00 Uhr ein kostenloser Shuttle-Bus von der Royal Avenue zum St. George’s Market.

Zu Fuß bekommt man am ehesten ein Gespür für den wahren Charakter einer Stadt, und in Belfast spaziert man dazu am besten durch das Cathedral Quarter. Zu den hier ansässigen Sehenswürdigkeiten zählen die St Anne’s Cathedral, die Albert Memorial Clock, das Opernhaus und mehrere Museen, darunter das beeindruckende Northern Ireland War Memorial Museum. Wen das Laufen durstig gemacht hat, kehrt am besten im traditionellen Pub „The Duke of York“ in der engen, kopfsteingepflasterten Commercial Street direkt neben dem Open Air Museum ein.

Die Chroniken von Narnia ist der Titel einer in den 1950ern vom in Belfast geborenen Schriftsteller CS Lewis verfassten Serie von Fantasyromanen. Die Bücher zählen bis heute zu den Kinderbuchklassikern. Auf dem nach dem Autor benannten Platz im Osten von Belfast hat man viele der Protagonisten, wie z. B. die weiße Hexe, Herrn Tumnus und Aslan den Löwen, verewigt. Der CS Lewis Square liegt neben dem East Side Visitor Centre, das einige interessante Informationen für Touristen bereithält. Von der Station Titanic Quarter aus ist der Platz gut zu Fuß erreichbar.

Der Botanische Garten ist der ideale Ort für einen sonnigen Tag in Belfast. Viele Studenten der benachbarten Queen’s University entspannen nach den Vorlesungen hier auf dem Rasen zwischen den unzähligen Pflanzen und Blumen. Das schöne Palm House beherbergt exotische Arten aus der ganzen Welt. Nördlich des Gartens befindet sich das Ulster Museum.

Zur Zeit der politischen Unruhen in den 1970er-Jahren war Belfast noch nicht die aufstrebende, multikulturelle Stadt, die es heute ist. Die Wandbilder gemahnen an die unruhigen Zeiten in Belfasts Vergangenheit, als sich die Bewohner der Stadt in der Frage der Unabhängigkeit Nordirlands in zwei Lager geteilt konträr gegenüberstanden. Der Konflikt entbrannte zwischen den vornehmlich protestantischen Unionisten, die Teil des Vereinigten Königreichs bleiben wollten, und den größtenteils katholischen Nationalisten, die Nordirland mit der Republik Irland zu vereinigen suchten.

Am besten sieht man diese wichtigen politischen Kunstwerke entlang der Falls Road im Westen der Stadt. Eine Taxifahrt dorthin dauert etwa 10 Minuten, oder ihr nehmt an einer Führung teil und lasst euch von den erfahrenen Guides die Hintergründe zu den Kunstwerken erläutern.

In diesem ehemaligen Gefängnis wurden seinerzeit viele der Protagonisten des Nordirlandkonflikts festgehalten, einer Zeit, die man in Nordirland beschönigend nur „The Troubles“ nennt. Das Gefängnis in dem viktorianischen Gebäude wurde 1996 geschlossen und seitdem in ein Museum umgewandelt, das zeigt, was die Männer, die hier einsaßen, erleiden mussten. Die harten Bedingungen werden unvoreingenommen und ungeschönt gezeigt. Auch der Bereich des Gefängnisses, wo früher Straftäter gehängt wurden, kann besichtigt werden. Das Museum ist für Kinder eher nicht geeignet.

Ein Besuch in einem traditionellen irischen Pub ist eine Erfahrung, die man nicht missen sollte. Viele der besten Pubs in Belfast bieten Livemusik, gutes Essen und ein breites Sortiment an irischen Bieren und Whiskys an. Eine gute Auswahl an Bars und Pubs findet ihr im Cathedral Quarter. Viele der hier ansässigen Pubs schenken schon seit Jahrhunderten das berühmte irische Stout aus. Einige Pubs mit langer Tradition sind z. B. The Dirty Onion, Duke of York und The John Hewitt Bar.